互联网经济是近两个十年左右时间内，逐渐浮现的与过去传统的经济很不同的新经济形态。造成这种新经济形态的原因是全球化，越来越深入细化的分工，以及信息网络技术的高速发展和使用。这种新经济系统是一个复杂系统，呈现着复杂系统的典型特性:要素自组织、生态性、发展的非线性和更显著的路径依赖等。互联网经济依托互联网整合社会上各方面知识的优势，这个整合超越了市场、地域、人群、语言文化、政权等传统边界。
互联网以高速、高效、富信息的传递、日益增长的用户参与和注意力附着等综合优势,改变了传统的受限于地域的社会分工。促使市场、资本、技术、知识、人才等生产要素，以及消费群体、消费资料等消费要素，在互联网上实现超越时空的重新优化配置，令经济分布式多点集聚发展。在互联网经济时代，信息网络技术改造业务模式，人们的工作，生活和思想也不断地变化，新时代正在产生。但必须注意到的是这个时代中除了高速、大范围的优化配置和经济发展外，发展的不确定性也增大了。
根据产业间的联动关系与发展的先后接续关系，互联网经济研究学者一般把互联网经济分为4个层次：
•互联网支撑产业：IDC、因特网基础通信、交换机与服务器、系统软件等支撑产业。
•互联网应用产业：按应用主体划分为市民应用、企业应用和科教文卫等政府应用。
•互联网媒介产业：门户、新闻传媒、视频互动传媒、社会化媒体等新传媒产业。
•互联网商业：电子商务产业、电子商务服务业、各类在线商业服务。
互联网业已成为推动全球经济与社会全面发展与革新的驱动力，并孕育出一种新的信用文明。互联网商业是互联网经济快速发展的引擎，是引领互联网技术革新、技术升级和应用模式创新的第一推动力，发展也远比其他互联网经济迅猛。在电子商务领域，技术和创新更加活跃，衍生服务业涌现的种类更多，更新更频繁。
互联网经济已经逐步呈现出鲜明的新经济特征，包括优化社会分工、重构社会资源的服务经济和体验经济特征，促使专业分工不断细化、专业知识要素成为核心的知识经济特征，以互联网平台为核心载体，展示高渗透、强通用、易聚合、快辐射的信息经济特征，以及绿色低碳、要素重组成本降低的生态经济特征。
摘录自《互联网产品用户体验》